VASelfCare - Su asistente inteligente en la diabetes!

Antecedentes

Una persona con diabetes presenta valores de azúcar (glucosa) en la sangre por encima de los valores normales, es decir, hiperglucemia. La diabetes tipo 2 surge generalmente en la edad adulta y está asociada al exceso de peso y a la falta de actividad física.

Si la hiperglucemia se mantiene durante semanas y meses se producen complicaciones de salud, como enfermedades en el corazón, riñones y ojos. Es habitual que las personas con diabetes tipo 2 no controlada vivan menos años.

El control de la hiperglucemia y el tratamiento de la diabetes tipo 2 se logran a través de una alimentación equilibrada, una actividad física adecuada y, a menudo, con medicamentos. Siendo una enfermedad crónica, el tratamiento es para toda la vida.

No es siempre fácil para las personas con diabetes tipo 2 se cuiden de manera continuada. Se ha demostrado que una vez diagnosticada la diabetes tipo 2 e iniciado su tratamiento, menos de la mitad de estas personas puede controlar la glucemia, a menudo debido a dificultades para seguir las recomendaciones sobre la alimentación, la actividad física y los medicamentos. Es muy importante ayudar a estas personas a mejorar su forma de cuidarse.

En este sentido, se han estudiado varias intervenciones tecnológicas para ayudar a las personas con diabetes tipo 2. Estas intervenciones recurren, por ejemplo, a mensajes de texto en teléfonos móviles o sitios web. Una de las ventajas es que estas intervenciones pueden ser automatizadas, independientemente de la disponibilidad de los profesionales de la salud; otra ventaja es la conveniencia – pueden ser usadas en cualquier momento y sin necesidad de las personas tengan que desplazarse.

Sobre el proyecto

El objetivo del VASelfCare es producir una herramienta informática con un agente interactivo, en la forma de una figura humana virtual, que ayude a las personas mayores con diabetes tipo 2 a seguir sus planes de tratamiento.

Usando un programa a través de una tablet, estas personas pueden obtener información y recibir consejos para controlar mejor su enfermedad a través del asistente virtual. En otros países soluciones similares han demostrado buenos resultados para promover la salud o ayudar a controlar otras enfermedades crónicas, incluso en personas mayores y poco acostumbradas a usar la tecnología.

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El trabajo de investigación científica y desarrollo tecnológico de este proyecto se divide en dos fases. En una primera fase, comenzando en enero de 2018, se desarrollará la herramienta informática, teniendo en cuenta la opinión de personas mayores con diabetes tipo 2, profesionales de la salud y otros expertos, además de los resultados de investigaciones ya realizadas y de las orientaciones para el tratamiento de la diabetes tipo 2 en personas mayores. Se realizarán pruebas de capacidad de uso de esta herramienta, seguidas de los ajustes necesarios. En una segunda fase la herramienta será probada a lo largo de varios meses en personas mayores con diabetes tipo 2.

Esperamos obtener una herramienta informática inicial (prototipo), que puede madurar en una solución tecnológica que mejore el control individual de cada persona con diabetes tipo 2, reduciendo así el avance de la enfermedad y sus consecuencias.

Equipo

VASelfCare es una iniciativa formada por cuatro instituciones de educación superior, en el campo de la enfermería (Escola Superior de Enfermagem de Lisboa), informática (Faculdade de Ciências Universidade de Lisboa), ciencias del deporte (Escola Superior de Desporto de Rio Maior, Instituto Politénico de Santarém) y farmacia (Faculdade de Farmácia Universidade de Lisboa), en asociación con Unidades de Salud Familiar del Servicio Nacional de Salud en Portugal.

El equipo multidisciplinario está constituido por nueve investigadores, así como por estudiantes graduados y no graduados, con niveles de participación que van desde una dedicación a tiempo completo hasta unas pocas horas por semana. Involucrar a los estudiantes tiene el obejtivo de aunar la formación, la investigación y la tecnología, fomentando el espíritu empresarial.

La experiencia del equipo abarca desde la teoría del cambio de comportamiento y las técnicas de cambio de comportamiento, la comunicación clínica, la adherencia a los medicamentos, la actividad física en poblaciones especiales, los gráficos por computadora y la inteligencia artificial, hasta el desarrollo de intervenciones complejas para mejorar la salud en las personas mayores.